O primeiro Campeonato Brasileiro disputado no sistema de pontos corridos acabou com o Cruzeiro campeão. A competição reservou emoções até os momentos finais, quando foram definidos os dois clubes rebaixados à Série B em 2004: Bahia e Fortaleza. Uma certeza, no entanto, prevalece desde o início do torneio: em 2003, o Cruzeiro reinou absoluto no futebol brasileiro.

No primeiro semestre, a Raposa levantou a taça do Campeonato Mineiro de forma invicta e ainda faturou a Copa do Brasil. Além disso, foi soberano durante todo o Brasileiro e conquistou o primeiro título de sua história. O clube mineiro ainda foi o primeiro a vencer as duas principais competições nacionais na mesma temporada.

Os recordes, no entanto, estavam guardados para a última rodada. A Raposa foi a Salvador enfrentar o Bahia e contou com um show particular de Alex, que marcou cinco gols, para vencer por inapeláveis 7 a 0. Com o resultado, o Cruzeiro chegou aos 100 pontos e ultrapassou a marca dos 100 gols no Campeonato Brasileiro. O carnaval dos mineiros começou mais cedo.

Além disso, o campeão ainda condenou o Bahia à disputa da Série B em 2004. O clube terá a companhia de outro Tricolor, o cearense. O Fortaleza foi a Campinas precisando apenas empatar e perdeu para a Ponte Preta por 2 a 0. Com o resultado, a Macaca consegue se manter na Primeira Divisão.

Se duas torcidas tricolores tiveram motivos para chorar no final de 2003, outros dois tricolores conseguiram uma salvação heróica. Grêmio e Fluminense, ameaçados pelo rebaixamento, venceram suas partidas na última rodada e se mantiveram na Série A. Os gaúchos receberam o Corinthians e fizeram 3 a 0. Os cariocas venceram o Juventude por 1 a 0.

Outra torcida que respirou aliviada foi a do Paysandu. O Papão enfrentou o Atlético Paranaense no Mangueirão e ainda pregou um susto. Vencia por 2 a 0 e permitiu a reação do adversário. Nada que complicasse, porém. O Bicolor segurou a igualdade e segue na Primeira Divisão.

Decisão

Bastaram sete minutos para o torcedor cruzeirense soltar o grito que estava preso na garganta há 32 anos. Com um gol do veterano Zinho, de falta, e outro de Mota, aos 29 minutos da etapa inicial, diante de 73 mil torcedores, o Cruzeiro venceu o Paysandu, por 2 a 1, no Estádio Mineirão, e conquistou, antecipadamente, o inédito Campeonato Brasileiro de 2003, tornado-se o primeiro clube a conquistar a competição na fórmula de pontos corridos. Aldrovani descontou para os paraenses aos 45 minutos do segundo tempo. Com a vitória, o time mineiro conquistou a chamada tríplice coroa, já que havia vencido o Campeonato Mineiro e a Copa do Brasil.