Pela quinta vez no Campeonato Carioca, o jovem atacante Caio resolveu para o Botafogo. Neste sábado, o alvinegro empatava com o Americano por 1 a 1 quando o jogador entrou em campo, já no segundo tempo, para marcar dois gols e ainda causar a expulsão do zagueiro Índio. Após a partida, o técnico Joel Santana descartou o rótulo de 'talismã' dado ao atleta e exaltou suas qualidades.

"Não é estrela, é competência do jogador. Ele entrou, foi lá e resolveu. Nossa filosofia de trabalho é de que jogador do banco é tão importante quanto o titular. Ou entra para resolver ou para segurar um resultado", disse o treinador, que não descarta dar ao garoto uma chance caso não possa contar com 'El Loco' Abreu para a partida contra o Duque de Caxias, na quinta-feira - o jogador vai defender a seleção uruguaia em amistoso contra a Suíça.

"Isso é fruto de um trabalho sério que desde a Taga Guanabara vem dando resultado. Joel sabe o momento certo de me colocar, ele tem uma confiança enorme em mim. Começamos bem, vamos em busca desse título também", disse Caio, que passou a brilhar justamente na estreia de Joel Santana, contra o Americano. Na ocasião, o atacante marcou o gol da vitória por 2 a 1, aos 42 minutos do segundo tempo.

Caio também foi bem na vitória por 4 a 1 sobre o Madureira ao marcar o segundo gol, quando o jogo era complicado para a equipe - ele ainda deu assistência para tento de Abreu. Já na semifinal da Taça Guanabara, contra o Flamengo, o jogador entrou em campo para balançar as redes aos 37 minutos do segundo tempo, garantindo a classificação e a vitória por 2 a 1.

Na decisão do primeiro turno, contra o Vasco, o jogador causou a expulsão de Nilton por falta violenta e ainda sofreu o pênalti que 'El Loco' Abreu converteria para garantir o título. Com tamanho poder de decisão, Caio tem ajudado a mudar a imagem do Botafogo no Rio de Janeiro, maculada após a goleada por 6 a 0 para o Vasco que causou a demissão de Estevam Soares.

"A equipe está começando a jogar com mais personalidade. A partir do momento que os resultados vão surgindo, os adversários respeitam mais. Estamos com uma boa autoestima, jogando com mais naturalidade", disse Joel, que aprovou o desempenho na vitória sobre Americano: "Jogar aqui em Campos é difícil, é lógico que gostei do resultado. Qualquer equipe passa dificuldade contra o Americano aqui".